幾年以前, 美國青少年還 習慣于煲電話粥 . 那時, 他們一倒在床上就拿起話筒喋喋不休, 嘮叨個沒完, 一直到爸媽喊"別打電話了" 止.

現在呢？家里 電話鈴聲少了, 安靜得多了. 但 她或他卻躲在房里忙于噼噼啪啪地動手指 ---- 發手機短信, 或 用電腦發 IM. 有 青少年一個月收發短信 1000 條以上. 有 孩子在樓上房里會發個短信問媽媽什么時候能吃晚飯.

青少年拇指族 出現, 除了使電話費賬單上漲以外, 更嚴重 使這一代人語言能力下降. 一些老板和公關專家認 , 這些人在技術上比他們上級精明得多, 但 他們能夠在專業討論時發言嗎？有 專家甚至認 這些人正在喪失人類本能 語言能力.
一位專家說："他們所作 回答非常短, 實際上沒有什么內容, 因 他們不習慣于這種口語方式. "其原因之一 他們沒有聽懂. 因 短信 好, IM 好, 你可以重復看幾遍才決定如何回答, 而面對面 面試卻不行. 而且有時他們在講話中還會不時冒出一個短信中 縮寫詞, 讓人聽不懂. 如"哦, LOL！".

2005 年有個統計, 有 34% 雇主對高中畢業生 口語能力不滿意. 有 45% 大學生及 46% 高中畢業直接工作者感到對公共語言十分吃力. 另有一個統計, 2005 年美國青少年中每日上網且有手機者, 53% 多用短信與朋友交流, 有 61% 時間 通過 IM 與朋友聊天.